Un anno dopo le diffuse critiche e i più rari elogi dell'edizione 2009, ci troviamo ancora di fronte a Pro Evolution Soccer, con la speranza che in casa Konami si sia rispolverato l'ampio archivio delle prime edizioni per PlayStation 2.
Non a caso è lo stesso produttore nipponico ad annunciare che in questo capitolo si è fatto tesoro degli errori recenti ascoltando le critiche dei fan di lunga data e andando a modificare sopratutto il gameplay. Di fatto, e forse per la concentrazione sull'aspetto "giocato", non c'è nessuna modalità inedita o caratteristica aggiuntiva rispetto all'uscita precedente, esclusa la licenza sull'Europa League (ex Coppa UEFA).


sport manageriale, sport giocato e sport vissuto
Il primo impatto è positivo per quanto riguarda interfaccia e menu, ridisegnati con uno stile "urbano" animato e alla moda, che si integra alle musiche di artisti noti come i Chemical Brothers e filmati di intermezzo per incontri di lega, coppa e così via.
In generale, gradiremmo una revisione delle schermate pre-gara come quella classica con le due squadre ai lati dello schermo, l'elenco dei titolari e decine di numeri e cifre nel mezzo. La quantità esorbitante di statistiche confonde facilmente la vista e complica le selezioni, tanto più che ora i caratteri sono più grandi e vicini tra loro.
Messe da parte le questioni puramente stilistiche, ritroviamo il Campionato Master, le varie Coppe e Leghe personalizzabili, la modalità Diventa un Mito, Allenamento ed Esibizione per le sfide tra amici oppure il gioco online. Ognuna di queste opzioni ha visto alcuni leggeri cambiamenti, sebbene rimangano (come struttura e dinamica generale) invariate dalla passata edizione.
Ad esempio, se scegliamo di seguire un intero campionato con le regole della Serie A, incontreremo anche le partite di Europa League durante la stagione, inserite nel calendario a fianco degli incontri di lega e della Coppa Italia.
Di fatto, le licenze sono ancora troppo limitate per una serie così famosa: rivediamo diverse squadre inglesi con nomi inventati, manca la Bundesliga e resta la solita necessità di intervenire nell'area "Modifica" o aspettare qualche miracoloso file di salvataggio pubblicato online.


il lato economico prima di ogni altra cosa
Le maggiori differenze, perlomeno estetiche, si trovano nella Master League (preferiamo chiamarla così per amore delle prime uscite giapponesi) sotto forma di nuovi menu, nuove opzioni e un lato manageriale ancora più approfondito.
Quest'anno, l'enfasi è posta sopratutto sulla parte economica della squadra, con un approfondito settore di controllo su spese, ingaggi e sponsor, questi ultimi suddivisi addirittura in varie sotto-categorie per il tipo di contratto ed eventuali clausole rescissorie (occhio a perdere troppe partite!). Ciò non significa che gli aspetti prettamente "manageriali" siano stati trascurati: possiamo infatti seguire la primavera e lo sviluppo delle giovani promesse migliorando singolarmente ogni giocatore e assegnando diverse tipologie di allenamento ai più promettenti.
Il tutto viene gestito attraverso nuovi menu simili a quelli utilizzati nei giochi di sport americani, con un'area dedicata alle questioni "di campo" come infortuni e tattica, un'altra alla fase gestionale e così via. Complessivamente, si tratta del lato più riuscito di questo episodio, che avvicina il gioco come complessità ai titoli manageriali senza richiedere lo stesso tempo o dedizione: in fondo è sempre la Master League e e chi la gioca da anni si troverà comunque a casa.